Alle begin is eenvoudig – de eerste keer kamperen

Je voertuig: caravan of camper?

Eerst stel je jezelf de belangrijke vraag: wil je liever een caravan achter de auto trekken of een camper besturen? Als je geen eigen auto hebt die een aanhanger kan trekken, is die vraag snel beantwoord: dan is de camper de betere optie voor jou. Caravans zijn weliswaar goedkoper dan vergelijkbare kampeervoertuigen, maar meestal alleen als de aanschaf- en onderhoudskosten van de auto niet worden meegerekend.

Met een auto waarmee je de caravan op de plaats van bestemming kunt loskoppelen, ben je mobieler, maar tijdens het verblijf is een bestuurderscabine direct in de leefruimte meestal comfortabeler. Aan de andere kant kan het snel vervelend worden om voor elke kleine uitstap alle opbouw rond je camper weer in te moeten pakken.

Of je voor je eerste camperreis kiest voor een kleiner, wendbaarder voertuig dat gemakkelijker te besturen is of voor een ruimer voertuig hangt af van twee dingen. Ten eerste moet je je zelfvertrouwen als bestuurder eerlijk beoordelen, en ten tweede je behoeften qua comfort en ruimte. Een kleine camper zou ook een alternatief voor je kunnen zijn. Hiermee ben je mobiel en flexibel, maar moet je meestal wel afzien van een ingebouwde douche, toilet en soortgelijke luxe.

Onze tip voor beginnende kampeerders: huur een camper

Op één punt zijn de ervaren kampeerders het echter eens: je eerste kampeerauto moet je zeker niet kopen, maar huren. Zo kun je rustig uitproberen welk type kampeerder je eigenlijk bent en wat voor jou belangrijk is.

Routes plannen voor beginnende kampeerders

Ook als het gaat om de route voor je eerste kampeervakantie zijn de meeste experts het eens: beginners moeten niet te hard van stapel lopen, anders ligt frustratie op de loer. Het is ideaal als je bij je eerste kampeerreis binnen Nederland reist of in buurlanden met goede infrastructuur en comfortabele plaatsen. Dit maakt het gemakkelijk om je weg te vinden en je comfort te waarborgen.

Bovendien ga je tijdens je eerste kampeervakantie bij voorkeur naar warmere streken of plan je je vakantie tijdens het warme seizoen. Want de omstandigheden en ook eventuele ontberingen, vooral voor beginnende kampeerders, zijn lager bij mild weer dan bij kou, regen of zelfs dreigende vorst.

Aanbevolen bestemmingen voor beginnende kampeerders

Bijzonder geschikte bestemmingen zijn bijvoorbeeld Frankrijk en Italië, maar ook Duitsland, Oostenrijk of Denemarken in de zomermaanden. Om er zeker van te zijn, kun je je aan het begin ook houden aan aanbevelingen uit kampeergidsen en eenvoudig bepaalde routes voor beginners volgen.

Als je bij je eerste reis een vooraf bepaalde route uit een kampeerreisgids volgt en de plaatsen van tevoren reserveert, verdwijnt met de planning misschien ook wel een beetje het avontuurlijke karakter. Maar bedenk wel: zo kun je ontspannen en in een min of meer veilig kader je eerste ervaringen opdoen.

Met iets meer routine kun je dan tijdens je tweede reis spontaner plannen en meer onzekerheid in je schema inbouwen. Waarschijnlijk krijg je echter nu al een gevoel voor of je meer het honkvaste type bent dat langer op een mooie plek blijft, of dat voor jou geldt: de weg is het doel.

Je plek: minimalistisch of luxueus?

Welk type kampeer- of staanplaats je voor je eerste reis kiest, is vooral een kwestie van smaak: ben je zeer natuurlijk, of wil je ook op vakantie niet afzien van een zekere mate van comfort of zelfs luxe?

De keuze is eindeloos: tussen plaatsen met eenvoudige sanitaire voorzieningen midden in het bos en plaatsen met zwembad, winkels, restaurants, kinderanimatie of zelfs een discotheek is inmiddels alles denkbaar.

Als je nog niet zeker weet wat het beste bij je behoeften past, probeer dan gewoon beide uit. Want het geweldige aan kamperen is juist die flexibiliteit.

Als beginner wildkamperen?

Wildkamperen is weliswaar erg romantisch, maar meer iets voor gevorderden of durfals. Fans van deze vorm van kamperen zoeken een niet officiële camperplaats direct aan zee of meer, omgeven door natuur en met slechts enkele of zelfs geen buren in het zicht.

Toch is wildkamperen – of het nu met de camper, caravan of tent is – in veel landen streng gereglementeerd of zelfs volledig verboden. Als je betrapt wordt bij wildkamperen kunnen in het ergste geval zelfs boetes dreigen – dat is niet bepaald een prettige ervaring voor beginnende kampeerders.

Bagage en inpakken voor beginners: houd het licht

Bij bagage verschillen de aanbevelingen: sommige ervaren kampeerders vinden dat je ook tijdens het kamperen de ballast zo licht mogelijk moet houden. Anderen raden aan je zo goed mogelijk voor te bereiden op alle dingen die kunnen gebeuren.

Online circuleren eindeloos veel kampeerpaklijsten voor de meest uiteenlopende behoeften. Uiteindelijk is het echter ook een kwestie van smaak, en je moet je bij het inpakken niet gek laten maken. Als je route je niet ver weg voert van de beschaving – en dat zou bij je eerste kampeerreis eigenlijk niet het geval moeten zijn – heb je in principe alleen een paspoort, rijbewijs, creditcard en wat contant geld nodig. En voor het geval dat de winkels op de eerste avond al gesloten zijn, kan ook een tandenborstel en een schone onderbroek geen kwaad.

Daarnaast moet je nog water en proviand voor twee dagen meenemen en verder alles inpakken waar je niet zonder wilt. Uiteindelijk ontbreken er toch altijd een paar dingen, en vooral veel dingen waar je zonder had gekund.

Kamperen voor beginners: checklist voor de eerste keer

Hier zijn de belangrijkste dingen die je moet meenemen voor je kampeeruitstapje:

Papieren

• Identiteitsbewijs en/of paspoort
• Verzekeringskaart
• Rijbewijs
• Creditcards
• Voertuigdocumenten
• Groene verzekeringskaart voor je camper
• Lidmaatschapskaart van de AWNB (indien beschikbaar)

Voor de camper

• Driehoekige gevarendriehoek
• EHBO-doos
• Reflecterend veiligheidsvest
• Brandblusser

Uitrusting

• Zakmes
• Zaklampen en hoofdlampen
• Waterslang
• Kampeerstoel
• Klaptafel
• Hangmat
• Dekens
• Bijl
• Zonnescherm
• Diverse spellen en kaarten
• Kaarsen

Hygiëne

• Reisapotheek
• Tandenborstel
• Tandpasta
• Douchegel (biologisch)
• Shampoo (biologisch)
• Campingdouche
• Wasmiddel (biologisch)
• Pincet (echt altijd handig om te hebben)
• Scheermes
• Vochtige doekjes (voor alles te gebruiken)
• Desinfectiemiddel
• Zonnebrandcrème
• Muggenspray

Keuken

• Koelbox of koelkast (voor bederfelijke levensmiddelen)
• Pan en koekenpan
• Scherpe messen
• Bestek
• Borden
• Bekers en glazen
• Wijnopener
• Schalen
• Schaar
• Theedoeken
• Keukenrol
• Afwasmiddel (biologisch)
• Afwasteil
• Vuilniszakken (heel belangrijk)
• Kruiden
• Je favoriete levensmiddelen
• Op voorraad zijnde voedingsmiddelen (rijst, pasta, et cetera)
• Muesli
• Olie

Je reisgenoten: weet wie je meeneemt

Belangrijker dan de vraag wát je meeneemt, is de vraag wíe je meeneemt. Alleen op kampeervakantie vertrekken is een bijzonder avontuur waar je even goed over na moet denken. De meeste mensen gaan daarom liever op pad in goed gezelschap. Maar wees je ervan bewust dat je op een kampeerreis veel tijd met elkaar doorbrengt op een kleine ruimte. Dit maakt de gezamenlijke ervaring intenser, je leert nieuwe kanten en onverwachte kwaliteiten van elkaar kennen.

Toch kan zo’n avontuur zelfs voor langdurige relaties of gezinnen een uitdaging zijn. Maar wie van tevoren voldoende tijd inplant om na een lange rit of een regenachtige dag samen in de camper een paar uur zijn of haar eigen weg te gaan, creëert ruimte en zorgt zo voor een harmonieuze omgang met elkaar.

Dit zijn sowieso de belangrijkste tips die ervaren kampeerders je als nieuwkomer willen geven: ruimte creëren, vertragen, pauzes inplannen, genieten – en alles niet te serieus nemen. Want met kamperen heb je ten slotte gekozen voor de meest ontspannen en mooie manier van vakantie vieren.

Christian Zirnig