Noorwegen met de camper: roadtrip door winterwonderland

Deze roadtrip leidde onder meer langs steden als Oslo en wintersportparadijs Lillehammer, de besneeuwde sprookjesstad Røros, adembenemend mooie winterlandschappen in Stugudalen en Tromsø, dat al voorbij de poolcirkel ligt en perfecte omstandigheden biedt om naar het noorderlicht te kijken. De rit beslaat zo’n 2000 kilometer en je trekt er drie tot vier weken voor uit, afhankelijk van hoe lang je op bepaalde plekken blijft. De beste tijd om deze reis te maken, is tussen november en april. Er wordt op bepaalde wegen tol geheven: voor bruggen, tunnels en binnensteden. Voordat je gaat rijden, maak je de camper winterbestendig met onder meer winterbanden. Lees meteen even de belangrijkste tips voor kamperen in Scandinavië in de winter. Alles voor elkaar? Op naar schitterend Noorwegen, net zoals de ontdekkingsreizigers in dit reisjournaal deden.

Eerste bestemming: Lillehammer, de Olympische stad in het zuiden van Noorwegen

Na de overtocht met de veerboot van Kiel naar Oslo rijden we ons busje uit de machtige Color Line veerboot, doen we boodschappen aan de rand van de stad en tanken we Noorse winterdiesel voordat we de hoofdstad van Noorwegen verlaten op de Europese route E6 in noordelijke richting. De eerste bestemming in het navigatiesysteem: Lillehammer, de stad van de Olympische Winterspelen van 1994, en nog steeds een waar wintersportwalhalla.

Het sneeuwzekere gebied kent talrijke pistes van verschillende moeilijkheidsgraden en honderden kilometers eersteklas geprepareerde langlaufroutes in de directe omgeving. In het centrum van de stad zorgen winkels en diverse restaurants voor de broodnodige afwisseling.

Topcamp Bogstad – Oslo

Vooral voor gezinnen is een bezoek aan pretpark Hunderfossen de moeite waard. Tijdens de Noorse wintervakantie (meestal in februari) wordt hier op sommige avonden een grandioos winterspektakel gehouden. Talloze fakkels en vuren verlichten het besneeuwde landschap. De ijsbar, een ijskerk, iglo’s en tal van shows en attracties bieden een geweldig verblijf. Handig is dat camping Hunderfossen, die het hele jaar door geopend is, aan de overkant van de straat ligt.

NAF-Camping Hunderfossen

Røros: besneeuwde sprookjesstad in Noorwegen

Vanuit Lillehammer bereiken we in iets minder dan vier uur een van de meest populaire en romantische Noorse plekken in het winterseizoen: het bergstadje Røros, dat sinds 1980 op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Røros heeft een onmiskenbare charme. Talloze goed bewaarde houten huizen uit de 17e eeuw vormen hier vooral in dit jaargetijde een indrukwekkend decor. Wanneer de vele lichten in de schemering op de ramen weerkaatsen en de gloed breekt op de sneeuwkristallen waan je je in een andere wereld. Of het nu gaat om de kerstmarkt in december, de populaire hondenslederace rond de Femundensee of de oude markt: er is altijd een goede reden om dit schilderachtige geheel in besneeuwde toestand te bezoeken. Een van de hoogtepunten in Røros is een ritje met de paardenslee. Dit uitstapje boeken we bij de lokale VVV.

In het donker glijden we per slee door de smalle straatjes van het oude mijnstadje, in het licht van de fakkels. Een superervaring en de perfecte kroon op een bezoek aan Røros. We verbleven hier op de overigens hondvriendelijke Camping Magalaupe, die we als aanrader noteren.

Camping Magalaupe

Met de sneeuwscooter door het winterlandschap van Stugudalen

Hierna volgen we de FV31 en FV705 naar Stugudalen. Dit pittoreske plaatsje ligt onder het machtige Sylanmassief, dat de grens met Zweden markeert. Stugudalen biedt onbeperkt sneeuwpret. Of het nu op langlaufski’s op de fantastische loipes is, op een rodelbaan op een van de hellingen of op een sneeuwscooter op een van de bevroren meren in de omliggende bergen: puur winterplezier gegarandeerd.

Camping Stugudalen Camping is ook het hele jaar door geopend en uitermate geschikt voor campers in de winter. Handig is dat er complete sneeuwscootertochten rechtstreeks bij Jomar, de eigenaar van de camping, te boeken zijn. Op een sneeuwscooter rijden door het met sneeuw bedekte, eindeloze winterse landschap en genieten van het gevoel van vrijheid in het licht van de ondergaande zon is echt ongelooflijk.

Stugudalen Camping

Daarna genieten we van de winteravond in de voorverwarmde camper en vergapen we ons aan miljoenen sterren aan de noordelijke winterhemel. Extra tip: proef de heerlijke vissoep kontiki in het restaurant van Hotel Vektarstua of geniet van het uitstekende warme buffet.

Tromsø: de hoofdstad van het noorderlicht

Er liggen nu vele kilometers voor ons richting het noorden. We steken de poolcirkel over en plannen dan onze omweg: via de Lofoten of het eiland Senja. Het blijkt het beste om dit af te laten hangen van het seizoen en de heersende weersomstandigheden. Het klimaat van de regio wordt vormgegeven door de golfstroom – dit betekent dat extreme stormen of andere weersomstandigheden het winterkamperen moeilijk maken.

Dit is in ieder geval hoe we de ‘hoofdstad’ van Noord-Noorwegen, het fantastische Tromsø, benaderen. Tromsø ligt aan de zogenaamde noorderlichtgordel en biedt een extreem grote kans om het fenomeen in de winter mee te maken. Naast het natuurspektakel is er veel te zien en beleven in de stad en de omgeving. Zo veel, dat je hier nog veel langer wilt blijven.

Een van de mooiste ervaringen is om ‘s avonds vanaf het bergstation van de kabelbaan Fjellheisen uit te kijken over de duizenden lichtjes van de stad, die bijna volledig op dit eiland in de Noordelijke IJszee is gebouwd. Ook de beroemde Arctische kathedraal met zijn opvallende puntdak is een echte blikvanger. We brengen een bezoek aan de bierkelder van de meest noordelijke brouwerij ter wereld en natuurlijk mag een walvissafari niet ontbreken. In december en januari december volgen de walvissen de haringen naar de fjorden van de kust – de perfecte gelegenheid om deze machtige zeezoogdieren in het wild te observeren. Onze campingtip hier: Tromsø Lodge & Camping, voorzien van een prima restaurant én toegankelijk voor je viervoeter.

Tromsø Lodge & Camping

Vanuit Tromsø zetten we koers naar het zuiden, op de Europese route E45 door Zweden. De omweg door Fins Lapland is een geweldig idee. Aan de ene kant biedt dit bijna 100% garantie dat je rendieren in het wild kunt observeren. Maar op deze route vind je ook een van de beroemdste andere attracties van Noord-Finland.

Rovaniemi: op visite bij de kerstman op de poolcirkel in Finland

Het kleine Rovaniemi in het Finse deel van Lapland is de onofficiële kersthoofdstad van Europa. Hier, binnen de poolcirkel, ga je op visite bij het kantoor en het postkantoor van niemand minder dan de kerstman. We rijden er ook met de rendierslee en kopen uiteraard meteen kerstcadeaus. Wanneer de eerste sneeuw valt, ben je in Rovaniemi écht in winterwonderland.

Behalve het dorp van de kerstman, Santa Claus Village, trekken vele andere bezienswaardigheden onze aandacht, zoals het Arktikum. Voor dierenliefhebbers is het Ranua Wildlife Park een must – hier spotten we ijsberen, wolven, bruine beren en lynxen. Na alweer een enerverende dag leunen we ‘s avonds achterover met een warm drankje en danst met een beetje geluk het magische noorderlicht weer aan de sterrenhemel. Wat dat betreft zitten we op onze plek, op Wanha Autti Camping: ook een tip vanwege het kampeercomfort dat de campingwinkel en broodservice bieden. Er is een strand en onze hond is wederom welkom.

Wanha Autti Camping

Vanuit Rovaniemi keren we terug via Helsinki en nemen we een Finnlines-veerboot naar Duitsland. Als alternatief hadden we de Europese weg aan de Zweedse Oostzeekust kunnen volgen om vervolgens via een van de Zweedse veerhavens naar Duitsland te rijden. Hoe dan ook hebben we met deze route optimaal genoten van Noorwegen, zijn cultuur en zijn vele, vele natuurwonderen.